Leyendas de España (edición de Círculo de Lectores), basada en la monumental labor del filólogo y folclorista Vicente García de Diego, constituye uno de los esfuerzos de recopilación de narrativa tradicional más ambiciosos y representativos de la península ibérica. Esta obra no solo pretende inventariar relatos, sino vertebrar una cartografía del imaginario colectivo español, transitando entre la mitología, el hecho histórico fabulado, la devoción religiosa y la superstición popular.

La edición cobra un valor añadido imprescindible gracias al prólogo de Carlos García, una introducción caracterizada por su rigor y lucidez analítica. García contextualiza con maestría la figura de Vicente García de Diego dentro de la dialéctica del folclorismo europeo y español del siglo XX. El prologuista no solo sitúa la obra en su vertiente filológica y académica, sino que ofrece al lector una clave de lectura crítica: entender el mito no como un residuo estático del pasado, sino como una estructura viva que define la identidad de los pueblos. Este texto introductorio sirve de brújula teórica y eleva sensiblemente la categoría del volumen, preparando el terreno para la travesía geográfica e histórica que sigue.

El cuerpo central del libro destaca por su apabullante amplitud territorial. La obra abarca la práctica totalidad de las regiones de la geografía española: desde los relatos de meigas, mouros y encantamientos de Galicia y la cornisa cantábrica, hasta los mitos de reconquista, moros y cristianos en Andalucía y la Meseta, pasando por las leyendas pirenaicas, levantinas e insulares. Sin embargo, esta inmensa cobertura geográfica conlleva una servidumbre metodológica inevitables: las leyendas se presentan en un formato sintético y básico.

Al intentar abarcar tanto territorio en un solo volumen, la narrativa de los relatos individuales sufre una esquematización notable. Se echa en falta, en ocasiones, una mayor profundidad dramática, la riqueza del registro oral directo o el desarrollo lírico de los personajes, encontrándonos a menudo con versiones depuradas y resumidas que priorizan el argumento fundamental sobre la atmósfera.

Pese a esta limitación en el desarrollo individual de cada relato, es precisamente esa síntesis la que otorga al libro su mayor virtud: ofrece una inmejorable visión de conjunto. El lector no se halla ante un estudio localista, sino ante un fresco panorámico de la memoria oral hispánica. Al recorrer sus páginas, resulta fascinante observar los patrones comunes que subyacen a regiones distantes entre sí: cómo el motivo del amor imposible entre distintas culturas se repite de norte a sur, cómo las fuentes y cuevas son invariablemente habitadas por seres fantásticos similares, o cómo los acontecimientos históricos clave se transfiguran de manera análoga en el relato popular.

En definitiva, Leyendas de España funciona como una excelente puerta de entrada o atlas de referencia del folclore peninsular. Aunque el lector exigente pueda percibir cierta ligereza o esquematismo en la redacción de las leyendas particulares, la solidez del marco teórico brindado por Carlos García y la arrolladora variedad de la muestra convertida por García de Diego hacen de esta edición un volumen indispensable para comprender la arquitectura mental y mítica del país.